关于申请美国学校的时间问题

我目前大三，听说如果想要大四就出国的话必须在大三毕业那个暑假里把资料都寄到美国去了。因为我的学校在大三给我们安排了一年的实习，没有时间准备英语和作品，所以我也许会选在在毕业后在国内停留半年到一年的时间再出国。我想问下如果这样的话，我应该选择在什么时候开始申请学校呢？还有是申请什么学期呢？ 对于美国研究生的开学时间和申请时间我不是很明白，希望知情者可以告诉我，非常感谢啊！