在发放签证时，何凤山遇上了什么样的因难

4月21日，中国、以色列驻奥地利使馆联合举办何凤山纪念牌揭幕仪式。这块纪念牌是由以色列大使在1月份的国际大屠杀纪念日向中国常驻维也纳联合国代表颁发的。

揭幕仪式上，以色列大使海菲茨高度赞扬何凤山先生在二战期间救助犹太难民的大义之举，表示以色列政府和人民永远不会忘记中国人民的无私帮助和深情厚谊。

1938年水晶之夜后，纳粹对犹太人的迫害逐步升级，犹太人为避免被抓入集中营，只有离开欧洲，但要想逃离就必须获得外国签证。同年，国际难民会议在法国埃维昂莱班召开，与会的美国、加拿大、澳大利亚、爱尔兰和新西兰等32国均拒绝接受犹太移民。

时任中国驻维也纳总领事的何凤山基于人道主义立场，不顾上司驻德大使陈介的反对，在中华民国驻维也纳领事馆向数以千计的犹太人发放了去往上海的“生命签证”。

后来，纳粹当局以总领事馆原属于犹太人房产为由，将总领事馆没收。而在国民政府又拒绝出资租房后，何凤山自掏腰包在约翰巷22号租下一套小公寓，把总领事馆搬到那里，继续坚持发放签证。1939年4月何凤山被外交部记过一次。从1938年到1940年5月何凤山奉调回国，2年间他共签发多少张“生命签证”其准确数字已无从统计。

当时到上海避难的3万犹太难民，超过了加拿大、澳大利亚、印度、南非、新西兰五国当时所接纳犹太难民的总和。维也纳爱乐乐团首席小提琴演奏家海因茨·格林伯格、美国前财政部长麦可·布鲁蒙赛尔和亿万巨富伊斯雷尔·辛格都是当年手持何凤山所发的签证、到上海避难的见证人。

德国的辛德勒在为世人所知，二战期间他曾挽救1000名余名犹太人免遭大屠杀，但因其商人的身份和曾为德国纳粹分子服务的经历亦引起后人不少争议。华盛顿美国大屠杀纪念博物馆教育委员会克罗教授认为辛德勒可能只是一个机会主义者，那份“辛德勒名单”部分是来自辛德勒本人对自己英雄事迹的渲染。

但何凤山不同，由于本人对此事的低调处理和其他国际环境等原因，直到去世后，他拯救犹太人的事迹才被发掘出来。之后，何凤山荣获以色列最高荣誉“国际义人”称号，并被联合国誉为“中国的辛德勒”。世界许多国家谈及二战和犹太人大屠杀时都有关于他的纪念和事迹展览。

在《我的外交生涯四十年》一书中，提到救助犹太人事迹时，何凤山说，“自德奥合并后，希魔（希特勒）逼迫犹太人的气焰日益高涨，于是有美国的教会于慈善机构极力拯救犹太人。我与这些机关密切联络，凡可尽力之处无不尽力，不知救活了多少犹太人。”“富有同情心，愿意帮助别人是很自然的事，从人性的角度看，这也是应该的。”

据悉，何凤山自幼家境贫寒，得到基督教信义会的帮助才得以继续求学，终获德国慕尼黑大学政治经济学博士学位。退休后定居美国旧金山，除写作之外热心教会工作，1997年以96岁高龄去世。